AXEL RUDI PELL · "THE BALLADS V" (STEAMHAMMER/SPV)

Quinto volumen de baladas del guitarrista alemán AXEL RUDI PELL, una serie que comenzó en 1993 y que continúa seis años después del anterior y muy exitoso volumen cuatro (entrando en las listas de álbumes alemanas), una recopilación de gran calidad que incluye no solo algunas de sus mejores baladas de los últimos seis años, sino también una serie de nuevas pistas para escuchar y que se ha grabado por la formación compuesta por Axel Rudi Pell a la guitarra, el vocalista  Johnny Gioeli, Ferdy Doernberg a los teclados, Volker Krawczak al bajo y el batería Bobby Rondinelli.

Abre el álbum “Love´s Holding On”, un tema cantado a dúo por Gioeli y una invitada especial, Bonnie Tyler, a la que Pell logró convencer para colaborar al presentarle este tema específicamente compuesto para ella, una delicada balada con piano y un cierto dramatismo en el que la voz de ambos vocalistas alcanzan un gran equilibrio y dónde además el rubio guitarrista muestra uno de su fantásticos solos melódicos. Gran corte para empezar, no en vano fue elegido como tema de presentación del disco.

Le sigue “I See Fire”, adaptación  del tema de Ed Sheeran conocido por la película “El Hobbit,  La Desolación de Smaug” en la que las guitarras acústicas han sido sustituidas por un piano, cálida y emocionante, muy bien pasada al estilo de Axel Rudi Pell, que nos deja un tremendo al final. Continúan con “On the Edge of our Time”, una Power Ballad de más de siete minutos con un Gioeli cantando con mucho sentimiento y un más que correcto trabajo de Pell en la guitarra, que en el tramo final coge más fuerza gracias a la labor de la sección rítmica y los coros.

“Hey Hey My My” es una versión de un tema de Neil Young inspirado en la legendaria serie de televisión “Sons Of Anarchy”, incluido en el álbum “Into The Storm” de 2014, comenzando con unas notas de piano a las que su une la voz y posteriormente un violín y el resto de instrumentos para crear un propuesta intensa y conmovedora. 

El siguiente, “Lived our Lives Before”, extraído del “Circle Of The Oath” de 2012 tiene unos aires muy clásicos, mezclando guitarras eléctricas y acústicas para transmitir una buena dosis de sentimiento, melancolía y emoción.

Continúa el trabajo con “When Truth Hurts”, del álbum “Into The Storm”, enternecedora  balada con inicio a piano y voz, que poco a poco va ganando enteros con la inclusión de unas estupendas guitarras y unos vibrantes coros, seguida de “Forever Free”, corte sacado del disco “Game of Sins” de 2016, que empieza solo con la voz de Johnny Gioeli sobre un fondo de teclas que con la entrada del resto de la instrumentación se transforma en una sensacional y apasionada Power Ballad en el que la guitarra tiene un papel sobresaliente, realmente brillante.

Seguidamente es el turno de “Lost in Love”, también del “Games Of Sin”, con un comienzo muy épico,  un extraordinario corte, conmovedor y emocionante, con unos soberbios coros al que sucede “The Line”, un tema grabado en directo durante la actuación de la banda en el Festival Rock Of Ages del pasado año, y que hasta ahora no se había editado, en el que se mezclan las partes más enternecedoras y  delicadas con otras más poderosas a la par que emocionantes y, con los fabulosos solos distintivos del maestro de las seis cuerdas imprimiendo carácter al tema.

Por último, nos dejan una versión en directo del “Mistreated” de Deep Purple grabado durante el monumental espectáculo de aniversario para conmemorar sus 25 años de carrera en Balingen en julio de 2014, con la participación de Doogie White (Ex-Rainbow, MSG) en las voces y la leyenda del teclado Tony Carey (Rainbow), una épica y fabulosa interpretación de casi catorce minutos de duración, una autentica orgia de Rock n´roll incluyendo, como no podía ser menos, un alucinante ambiente musical y un portentoso y fascinante solo de guitarra.

En definitiva, un estupendo trabajo que incluye grandes canciones de Pell, unas nuevas y otras ya conocidas, junto a fabulosas versiones que fue lanzado el 21 de abril de 2017 a través de Steamhammer / SPV y que sirve para abrir boca mientras esperamos un nuevo álbum del guitarrista germano, que probablemente esté listo para principios de 2018.

Nota: 8/10

Jose Luis Delgado Iglesias/A Golpes de Rock

Listado de temas:

1. Love’s Holding On
2. I see Fire (Ed Sheeran cover)
3. On the Edge of our Time
4. Hey Hey My My (Neil Young Cover)
5. Lived our Lives Before
6. When Truth Hurts
7. Forever Free
8. Lost in Love
9. The Line (Live)
10. Mistreated (Deep Purple cover) (Live)