El Templario del Metal: JAG PANZER lanza su nuevo disco»The Hallowed« este viernes 23 de junio 2023

Los legendarios estadounidenses JAG PANZER vuelven rugiendo con su undécimo álbum de estudio de heavy metal implacable y sin complejos, "The Hallowed".

La continuación de "The Deviant Chord" de 2017, aclamado por la crítica, la nueva obra maestra es fácilmente el lanzamiento más potente y centrado de la banda de las últimas dos décadas y está programado para una fecha de lanzamiento del 23 de junio.

Magistralmente elaborado y grabado, "The Hallowed" no sólo es un crudo testimonio de la búsqueda incesante de JAG PANZER por ofrecer heavy metal de clase mundial, sino que la historia conceptual del álbum es lo suficientemente fuerte y creativa como para que el álbum fuera precedido por un cómic con el mismo título que la propia banda publicó a finales de 2022.

El guitarrista fundador Mark Briody explica: ""The Hallowed" es un álbum conceptual, por lo que nuestro enfoque fue muy diferente al de los últimos lanzamientos. Con un álbum conceptual, nos gusta adaptar la música a la historia, lo que supone un estilo de composición diferente para nosotros. Rikard Stjernquist [batería] pasó a desempeñar el papel de director musical, así que mientras yo trabajaba en la composición y los arreglos de las nuevas canciones, él cogía las pistas de todos los miembros de la banda y mezclaba todas las maquetas de las nuevas canciones. De hecho, completamos una versión entera del álbum en forma de maqueta antes de meternos en el estudio para grabarlo".

Musicalmente, "The Hallowed" contiene todas las mejores partes de JAG PANZER repartidas en 10 canciones y poco más de 50 minutos.

La canción de apertura "Bound As One" no pierde el tiempo en establecer el paisaje musical con ritmos casi de thrash metal y guitarras feroces, no muy diferente de los primeros trabajos de la banda en lanzamientos tan anunciados como "Ample Destruction" y "Chain Of Command".

"Prey" (un tema para el que la banda grabó un vídeo en su ciudad natal de Colorado Springs, CO) y "Ties That Bind" mezclan tempos y ritmos de batería para crear canciones embriagadoras que demuestran la habilidad de la banda para ofrecer múltiples estilos en un solo álbum. Stjernquist (miembro desde 1987) y John Tetley, bajista original, tienen una conexión cinética entre sí que proporciona una columna vertebral increíblemente firme pero ágil para "The Hallowed", algo que sólo es fácil para los jugadores que tienen una historia tan rica juntos. Stronger Than You Know", posiblemente una de las canciones más impresionantes del álbum, combina un calado vertiginoso y un doble bombo que aporta una atmósfera de torbellino junto con el vertiginoso y deslumbrante trabajo de la guitarra solista del (ahora) miembro a tiempo completo Ken Rodarte. Con grandes zapatos que llenar desde la marcha de Joey Tafolla tras el lanzamiento de "The Deviant Chord", Rodarte ha estado a la altura del reto tanto en la carretera como en la sala de ensayos.

Briody afirma: "Ken ha hecho un gran trabajo en las últimas giras con nosotros. Cuando expresó su interés por unirse a la banda a tiempo completo, le sometimos a una audición de 8 semanas para ver cómo encajaba en nuestro proceso creativo. La contribución de Ken a "The Hallowed" superó todas nuestras expectativas".

Por supuesto, ningún álbum de JAG PANZER estaría completo sin la voz de sirena de Harry "The Tyrant" Conklin, y su presencia dominante está posiblemente en el punto más alto de su carrera en "The Hallowed".

Conklin no se limita a sus gritos y chillidos agudos, que se han convertido en legendarios, sino que su despliegue de acrobacias vocales y texturas melódicas es sencillamente sobrecogedor y, en ocasiones, inesperado. El primer single del álbum, "Onward We Toil", presenta naturalmente uno de los estribillos más potentes del álbum, pero se apoya en un ritmo lento que realmente atrapa el oído. Dark Descent" es un subidón de ritmo en la segunda mitad del álbum que martillea continuamente, mientras que las sabrosas armonías de guitarra y un potente estribillo de estilo gritado ayudan a aportar un equilibrio perfecto a este potente tema.

A medida que el álbum llega a su fin, "Weather The Storm", "Renewed Flames" y el final, "Last Rites", son una culminación impresionante de lo que seguramente se convertirá en un clásico instantáneo tanto para JAG PANZER como para su rabiosa base de fans en todo el mundo.

Los fans de JAG PANZER de toda la vida se sentirán atraídos por "The Hallowed" de inmediato, ya que el álbum no sólo cumple todos los requisitos musicales que hicieron tan carismáticos esfuerzos anteriores como "The Fourth Judgement", "The Age Of Mastery" y "Mechanized Warfare", sino que la producción del álbum es tan sólida como cualquier otra cosa que la banda haya ofrecido hasta la fecha.

Las pistas de bajo y batería se grabaron en Sonic Phish Productions en Arizona y fueron diseñadas por el venerado batería Ken Mary (ALICE COOPER, FIFTH ANGEL, FLOTSAM & JETSAM), con grabaciones adicionales para guitarras y voces que tuvieron lugar en SteamPunk Audio Labs (Arizona) y Hound House Studios en Colorado. "Ken Mary no sólo tiene la experiencia para grabar baterías increíbles, también tiene un gran sistema de monitores en la sala principal que nos permitió grabar el bajo al mismo tiempo.

La experiencia de trabajar con Ken fue increíble", presume Briody. Cada instrumento tiene una gran presencia y, a su vez, los esfuerzos de cada miembro se muestran en todo su esplendor. Para rematar el impacto sonoro general del álbum, el gurú de la ingeniería desde hace mucho tiempo y miembro de la familia JAG PANZER Jim Morris mezcló "The Hallowed" en los famosos Morrisound Studios de Florida, reuniendo todo en un paquete triunfante, mientras que Maor Appelbaum (FAITH NO MORE, HALFORD, CANDLEMASS, ARMORED SAINT) añadió su magia de masterización al álbum. "Jim Morris es vital para nosotros porque sabe lo que intentamos conseguir con una mezcla. Somos una banda de metal, pero también tenemos muchas melodías y armonías.

Jim es un mago a la hora de encontrar el equilibrio entre una mezcla pesada y melódica, y además es divertido trabajar con él. Nos encanta Jim".

La asombrosa portada del álbum de Dusan Markovic (ANGEL WITCH, VIRGIN STEELE), que anteriormente prestó su talento para "The Deviant Chord", es un complemento perfecto para las canciones contenidas en "The Hallowed" y continúa la larga historia de la banda de ofrecer un gran metal y grandes visuales. El veterano artista de metal underground Travis Smith (MEGADETH, OPETH, OVERKILL) se encargó de la maquetación de "The Hallowed", completando un increíble equipo de artistas para el nuevo álbum.

Al igual que el álbum y el arte de la portada, el cómic es notable en la primera visita y abruptamente lleva al lector a lo largo de ilustraciones estelares y visuales de E. Rubio y Yan Sek. La historia (escrita por los miembros de la banda Briody, Stjernquist y Conklin) sigue a un equipo de 5 personas que atraviesan un páramo helado en busca de un nuevo hogar.

Su viaje está plagado de dificultades y peligros, y se topan con criaturas terroríficas, como las hienas desgarradoras, las mandíbulas, y los grandes murciélagos voladores, el enjambre. Con su propio equipo de perros, águilas y panteras, el equipo lucha por sus vidas mientras avanza hacia un destino desconocido para formar una nueva comunidad y una nueva vida. Sin duda, esto servirá de influencia para que otras bandas añadan un complemento visual a sus futuros álbumes, demostrando una vez más que JAG PANZER son líderes y no seguidores.

Listado de canciones:

01. Bound As One

02. Prey

03. Ties That Bind

04. Stronger Than You Know

05. Onward We Toil

06. Edge Of A Knife

07. Dark Descent

08. Weather The Storm

09. Renewed Flame

10. Last Rites

Line-up: