Entrevista a RATTLESNAKES

 

La banda de Nottingham RATTLESNAKES, es una joven banda británica que reivindica la esencia del heavy metal clásico incorporando velocidad, melodía y poderosas armonías de guitarra. Con influencias que van desde la NWOBHM y el hard rock hasta el speed y el thrash metal, el grupo ha conseguido construir una identidad propia en muy poco tiempo.

Tras su EP Deeper Shades of Torment (2025), RATTLESNAKES da un paso adelante con Shadows in the Night, su primer álbum de larga duración y debut para Listenable Records. Diez canciones en las que conviven riffs contundentes, melodías épicas y una marcada pasión por el metal tradicional.

Con el lanzamiento del disco, RATTLESNAKES se prepara para dar el salto a una audiencia internacional. Hablamos con la banda sobre sus orígenes, su sonido, el proceso de creación de “Shadows in the Night” y todo lo que está por venir.

Para celebrar este lanzamiento, nuestro compañero Misfits Salenek se pone manos a la obra, para lanzar unas preguntas a la banda.

*Muy buenas amigos, lo primero de todo es agradecer el tiempo que nos dedicáis para esta entrevista.

¡Hola! ¡Soy Elliott, de RATTLESNAKES! (Bajista y fundador). ¡Estoy deseando ver qué preguntas nos tenéis preparadas!.

*RATTLESNAKES parece haber encontrado una identidad muy definida desde el principio. ¿En qué momento sentisteis que la banda había dejado de ser un proyecto y se había convertido realmente en “RATTLESNAKES”?

Creo que un punto de inflexión para mí fue probablemente cuando estábamos de gira promocionando nuestro primer EP, «Deeper Shades Of Totment». Recuerdo que volvíamos en coche de Edimburgo a Nottingham, y que íbamos a dar un concierto casi con todas las entradas agotadas en nuestra ciudad natal, y en ese momento me di cuenta de todo. Di un paso atrás y me di cuenta de que todo aquello estaba pasando de verdad: habíamos sacado un EP que estaba causando un auténtico revuelo en la escena underground del metal, estábamos de gira por salas legendarias e increíbles del Reino Unido y, de hecho, teníamos un público para lo que hacíamos; asimilar todo eso hizo que, en ese mismo instante, me pareciera «real». Eché un vistazo a Google Maps y me di cuenta de que aún nos quedaban cinco horas y media de viaje, y me dije a mí mismo: «Esto sí que es la jodida vida». ¡Puede que algunos me llamen loco, jaja!

*RATTLESNAKES también representa una nueva generación dentro del heavy metal. ¿Sentís que tenéis alguna responsabilidad a la hora de mantener vivo un género que lleva décadas de historia?

¡Por supuesto! Hay un montón de grupos increíbles en la escena del metal tradicional por todo el mundo, ¡no me malinterpretes! Pero, por lo que sé, somos uno de los grupos más jóvenes que tocan este estilo, así que sin duda sentimos que tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que este estilo de metal no caiga en el olvido y sea accesible para las generaciones más jóvenes, sin dejar de ser fieles a los grupos que nos influyeron y nos precedieron. Esta es una de las grandes ventajas de formar parte de una banda de heavy metal en concreto… ¡puedes dirigirte a un público que va desde los 8 hasta los 80 años, todo al mismo tiempo! Es un género profundamente arraigado en la tradición, pero que al mismo tiempo cuenta con una buena dosis de innovación, y esperamos seguir enarbolando su bandera todo el tiempo que podamos, ante tanta gente como podamos.

*Ahora sí, lo primero de todo es felicitaros por ese disco, y para saber de él, comenzamos por el título del disco, que se titula “Shadows in the Night”. ¿Qué significa realmente ese título para vosotros?

El título de la canción en sí no tenía inicialmente ningún significado especial; fue una canción que compuse mentalmente mientras volvía de mi trabajo diario, por curioso que parezca (un trayecto de unos 15 minutos en coche). Tenía un riff y algunas melodías en la cabeza y se me ocurrieron esas palabras que le daban más gancho, y escribimos el resto de la canción en torno a ese título. Rowena partió de la premisa de la canción y la refinó hasta convertirla en una historia sobre doppelgängers malvados de origen extraterrestre, y más tarde se le ocurrió la idea de darle al diseño del álbum un aire de terror y suspense al estilo de los 80. ¡Gracias por las felicitaciones por nuestro debut! Sin duda es un gran paso para nosotros y estamos deseando ver qué acogida tiene entre el público.

*El propio sello describe “Shadows in the Night” como una mezcla de thrash/speed metal, melodía y armonías cercanas al power metal. ¿Era vuestra intención desde el principio combinar agresividad y melodía de esa manera?

No necesariamente. Nuestra forma de componer no suele reflejarse en los eslóganes que la gente nos ha atribuido ni en algunas de nuestras canciones, etc. Siempre que la canción no se desvíe hacia algo completamente diferente, como el hip-hop o el reggae, normalmente podemos utilizar la mayoría de las ideas que se nos ocurren en un contexto de rock o metal. Algunas canciones del álbum se sitúan claramente en el lado speed/thrash, como la canción que da título al disco, «Destroyer» y «Lost Nor Found», mientras que otras están muy lejos de eso, como la balada «Where The River Meets the Sea» o «Spellbound», una canción de ritmo medio con mucho groove. En general, describiría este álbum, y a nosotros como banda, simplemente como «heavy metal»; creo que hoy en día es fácil dejarse llevar por los subgéneros, ¡jaja! Nos encantan muchos tipos diferentes de rock y metal en conjunto, y en nuestra música se pueden encontrar influencias de muchos subgéneros distintos.

*El álbum tiene diez canciones y una duración cercana a los cuarenta minutos. ¿Cómo decidisteis qué canciones tenían que formar parte del debut y cuáles quedaron fuera?

Al final, lo que importaba era que el álbum resultara coherente. Estas diez canciones forman un todo completo, y la mayoría de ellas ya se habían probado en directo para ver cómo las acogía el público. Teníamos algunas ideas en el aire para las que, sencillamente, no encontramos la inspiración necesaria para seguir adelante, y a veces hay que saber cuándo dejar una idea a un lado durante un tiempo, ya que forzar una canción a partir de una idea inicial cuando no sale de forma natural suele dar como resultado una canción más floja, a la que no se le ha dedicado el tiempo ni la energía que se merece para que sea tan buena como el resto. Creemos de verdad que mucha gente tendrá una canción favorita diferente de este disco, y eso fue a propósito, ya que todas las canciones varían mucho entre sí, ¡pero en mi opinión todas son igual de buenas! Solo que de formas diferentes.

*¿Cuál es la canción del álbum que más os sorprendió durante el proceso de grabación? Aquella que quizá terminó siendo diferente de lo que imaginabais cuando la compusisteis.

Sin duda, «Where The River Meets the Sea», ya que era completamente diferente a todo lo que habíamos hecho antes. Para grabarla tuvimos que adoptar un enfoque diferente, ya que no podíamos recurrir a capas de guitarra distorsionada ni a un bajo rugiente para darle un sonido imponente. Gran parte de la canción es muy minimalista y cruda, y tuvimos que asegurarnos de no perder la emoción que queríamos transmitir bajo una producción demasiado pulida, ni exagerar con la cantidad de instrumentos sonando a la vez. Creo que al final lo conseguimos, ¡pero eso lo tiene que decidir el público!

*Si alguien escucha el álbum completo por primera vez, ¿Qué canción le recomendaríais que escuchara con especial atención y por qué?

A mí me viene a la mente «The Other Side Of Midnight». En realidad, esta canción fue una incorporación de última hora al álbum, ya que nos dimos cuenta de que nos quedábamos un poco cortos de tiempo: y esa misma noche, cuando nos dimos cuenta de que nos faltaba tiempo, Nathan se pasó por mi casa y me dio su opinión sobre algunas de las ideas con las que estaba jugando, y al cabo de un par de horas ya teníamos prácticamente lista la base de «Midnight». Más tarde, Rowena ayudó a darle su propio toque, y tras algunos retoques aquí y allá, ¡la canción quedó terminada! Me gustaría saber si muchos oyentes se darían cuenta de que esta fue la última canción que se compuso para el álbum, ya que parece ser la favorita de mucha gente de entre los pocos que han escuchado el álbum al completo. En cuanto a la letra, creo que también hay más de lo que parece a simple vista, ya que describe cómo, incluso en los momentos más bajos, si tienes a alguien a tu lado que te ayude a levantarte, puedes superar algunos de los momentos más difíciles, y el talento lírico de Rowena transmite eso de manera magnífica, en mi opinión.

*Para comentar sobre la creación del disco, ¿Qué buscabais específicamente en la producción de “Shadows in the Night” para conseguir que el disco sonara clásico sin convertirse en una producción “retro”?

Al igual que con nuestras influencias a la hora de componer, ¡también somos muy variados en cuanto a gustos de producción! Sin duda queríamos que el álbum tuviera un toque un poco más «crudo» que nuestro EP, ya que al volver a escucharlo me parece demasiado sobreproducido… pero tampoco queríamos que ningún detalle de las canciones quedara sepultado bajo una mezcla densa o confusa. Junto con AudioMage (productor), conseguimos encontrar un buen término medio entre una producción pulida, en la que se puedan escuchar claramente todos los detalles e instrumentos, y el mantenimiento de la energía y la atmósfera de las grabaciones vintage, ya que ese es un rasgo que me temo que se ha perdido con la tecnología en los últimos años en la música.

*¿Hubo alguna decisión de producción que al principio generara dudas dentro de la banda y que después resultara ser fundamental para el sonido final?

No tanto en lo que se refiere a la producción en sí, sino más bien en aspectos como las sobregrabaciones y ese tipo de cosas, sin duda. Al principio nos preocupaba tener demasiadas armonías vocales, pero a lo largo de la grabación y la composición del álbum, esto acabó convirtiéndose en una parte fundamental de nuestro sonido y nos aportó mucha más textura en directo también, ya que Josh (el guitarrista) y yo nos esforzamos más por reproducir las armonías a tres voces que se han vuelto clave en ciertas canciones. Al principio había algunas dudas sobre los instrumentos adicionales, como las cuerdas y el violín en «River» o los teclados en «For Even Gods Can Die», pero estos elevaron las canciones a un nivel que dudo que hubieran alcanzado sin esas aportaciones concretas.

*Firmar con Listenable Records supone un paso importante para una banda que está lanzando su primer álbum. ¿Qué cambió para vosotros cuando apareció la posibilidad de trabajar con un sello con tanta historia dentro del metal?

Sin duda fue toda una sorpresa, ¡y tenemos mucha suerte de haber firmado con un sello tan legendario para nuestro primer contrato discográfico! Lo principal es que nos dio un buen empujón, para ser sinceros, ¡jaja! Por supuesto, ya no dependíamos tanto de nosotros mismos, y el hecho de que otras personas nos fijaran plazos nos hizo componer, ensayar y grabar de forma diferente a cuando éramos una banda independiente, ya que, cuando eres independiente, solo tienes que lidiar contigo mismo en el panorama general. Compusimos una buena parte del disco DESPUÉS de firmar el contrato, y el hecho de tener que componer cuatro o cinco canciones en tan poco tiempo hizo que el álbum quedara tal y como está. Si siguiéramos siendo independientes, podríamos haber tardado años en sacar nuestro álbum debut, ya que por aquel entonces éramos nosotros quienes poníamos todas las reglas, y quién sabe, quizá las canciones se habrían resintido al tener tanto tiempo para reescribirlas una y otra vez.

*Con un gran registro de voz en los temas, una pregunta para Rowena, ¿qué supone para ti liderar una banda de heavy metal en un momento en el que todavía existe una enorme diferencia entre la representación masculina y femenina dentro de determinadas escenas del metal?

Sinceramente, al principio no le di mucha importancia. Yo, como cualquier chico que monta una banda de metal, lo hice porque me apasiona la música y pensaba que tenía algo que aportar. No fue hasta más adelante cuando me di cuenta de lo importante que es para nosotros demostrar que no somos diferentes y que no tenemos ningún «truco publicitario» por tener una vocalista femenina. Puedo garantizar que a ningún vocalista masculino le llueven nunca preguntas de hombres preguntando: «¡¿CÓMO ES POSIBLE QUE UNA VOZ TAN POTENTE SALGA DE ALGUIEN TAN DULCE Y TAN PEQUEÑA?!». Soy una mujer de estatura muy normal. Sin embargo, por alguna razón, constantemente me echan en cara lo pequeña y frágil que aparentemente soy y lo extraño que les resulta a algunas personas que una mujer pueda hacer lo que yo hago. Existe un estigma en torno a las mujeres de las bandas de metal: si son capaces de hacer lo que hacen los hombres, por alguna razón se considera lo más impactante que se conoce, y eso tiene que cambiar. Es muy importante que haya representación femenina en el metal, ¡no solo en el escenario, sino también entre el público! Solo espero que mi presencia en el escenario haga que las mujeres se sientan más bienvenidas en nuestros conciertos y les demuestre que no serán las únicas mujeres en la sala y que la banda es para que la disfrute todo el mundo.

*Para la composición de todas estas grandes canciones, ¿Quién suele llevar la iniciativa a la hora de componer: ¿nace primero un riff, una melodía vocal, una letra o una idea completa?

En general, yo suelo componer la parte instrumental, y luego Rowena le añade la melodía y la letra; después, les enseñamos la canción a los chicos y, a partir de ahí, ¡ya está lista! Pero, claro, no siempre es así, y sin duda hay canciones en el álbum en las que la colaboración ha sido mayor… Por ejemplo, Nathan se estrenó escribiendo letra por primera vez y compuso la segunda estrofa de «Spellbound»; George ayudó con la letra del preestribillo de esa misma canción; y Josh suele encargarse de los solos y cosas por el estilo. Mi tema favorito del álbum es «Breakdown», que fue una de las canciones más colaborativas y surgió cuando éramos un cuarteto en una sesión de ensayo. La desarrollamos más, pero la idea inicial no habría sido la misma si no se nos hubiera ocurrido de forma espontánea entre los cuatro en aquel momento.

*”Shadows in the Night” todavía no ha salido oficialmente cuando hacemos esta entrevista. ¿Qué os produce más nervios: que la gente escuche finalmente el disco o tocar estas canciones delante de un público que ya las conoce?

Sin querer parecer presuntuoso, la verdad es que no estoy nada nervioso, ¡jaja! Tengo mucha confianza en la calidad de este álbum y, sobre todo, estoy deseando conocer la opinión general del público. Si a la gente no le gusta el álbum en su conjunto, siempre es útil saber por qué y tomarlo como una crítica constructiva. Sin duda será un soplo de aire fresco tocar estas canciones ante gente que las conoce, ya que imagino que, como miembro del público, puede resultar difícil meterse de lleno en un concierto cuando el 60 % del repertorio puede ser material inédito. Tengo muchas ganas de que llegue ese momento.

*Para ir terminando: cuando dentro de muchos años miréis atrás y penséis en “Shadows in the Night”, ¿qué os gustaría que este álbum hubiera significado para RATTLESNAKES y para las personas que lo escucharon?

Estaría bien poder echar la vista atrás y seguir sintiéndome tan orgulloso del álbum como lo estoy hoy, ya que quién sabe adónde nos llevará la vida a todos… eso sería un gran resultado, independientemente de dónde estemos en ese momento. Quiero que el álbum sea el hito de algo especial, un punto de inflexión para el auténtico heavy metal del siglo XXI, sobre todo en el Reino Unido, ya que, aunque la escena goza de mejor salud que hace unos años, ¡sería increíble ver cómo este estilo de metal vuelve a alcanzar el esplendor que tuvo a finales del siglo XX!

*Con conciertos programados en Reino Unido, y para los que en algún momento os puedan ver en directo, ¿Qué nos va a ofrecer RATTLESNAKES en directo?

¡Prepárate para conciertos de heavy metal crudos, intensos y sudorosos, al estilo de antaño, con una energía fresca y juvenil que envuelve a todo el mundo en la sala! Por mucho que nos haya encantado grabar y crear el álbum, somos ante todo una banda de directo, y nuestro objetivo siempre será llevar nuestro trabajo de estudio de gira a tantos sitios como sea posible, ganando nuevos seguidores y llevando el auténtico heavy metal a las masas allá donde podamos.

*Agradecer a esta gran banda de músicos y de nuevo felicitarles por ese nuevo disco y animar a todos los lectores a verlos en directo, ya que musicalmente son brutales.

¡Muchas gracias por darme la oportunidad de charlar contigo! Me han encantado tus preguntas y me alegra saber que te gusta el álbum.

*De nuevo muchas gracias por vuestro tiempo y este rato tan agradable, y por último nos gustaría que mandarais un saludo a todos los lectores de El Templario Del Metal.

Por supuesto, recuerda… mantén los cuernos en alto y sé testigo del renacimiento del VERDADERO HEAVY METAL. Elliott Dryden.